Macao: Las Vegas de Oriente

Humano y Pasiones
11 de mayo de 2010

Macao es una pequeña región de Asia cuyo territorio es uno de los más ricos del mundo gracias a sus casinos.

Antiguamente, Macao perteneció a Portugal, sin embrago, ahora es, junto con Hong Kong, una de las regiones administrativas especiales de China.

La mezcla de las culturas Portuguesa y China, han creado una fusión muy interesante en esta región.

En Macao son oficiales el Mandarín y el Portugués y casi todos los carteles están traducidos en ambos idiomas.

Se celebran las fiestas tradicionales chinas y los festivos adquiridos durante la administración portuguesa.

Entre las atracciones de Macao destacan el Grand Prix, que se celebra cada noviembre, y el Año Nuevo Chino.

Pero sin duda lo que la hace actualmente la región más rica del mundo es el juego, y gracias a sus casinos es conocida como “Las Vegas de Oriente”.

En esta pequeña isla que cuenta con una población de solo 540 mil habitantes hay más de 4 mil 700 mesas de juego.

Esto hace que tenga uno de los mayores índices de mesas de juego por habitante de todo el mundo.

El auge de estos casinos se debe en parte a que éste es el único territorio de la región dónde los juegos de azar son legales.

Ni en Hong Kong ni en la China continental están permitidos.

Sus casinos unidos a hoteles 5 estrellas han invadido las calles de la ciudad con sus estridentes luces neón que invitan a apostar.

Aquí asisten empresarios de todo el sudoeste asiático que gastan millones de dólares en ruletas y mesas de póker.

En Macao corre todo tipo de moneda, desde euros y dólares hasta las monedas locales.

Actualmente, operan sólo 33 casinos y ya supera ampliamente las ganancias obtenidas por los más de 200 centros de apuestas y juego de Las Vegas.

Imagínense los ingresos que lograrán si llegan a su meta de 5 mil 500 mesas de juego para finales del 2012.

Tan sólo los ingresos brutos generados en el tercer trimestre del año pasado superaron en 433 millones de dólares a los de la capital estadounidense del juego.

Esto no me extraña pues tan sólo el Venetian Resort Hotel de Macao es 3 veces más grande que uno de los más grandes de Las Vegas, como el Luxor.

En febrero de este año las ganancias de casinos de Macau alcanzaron 1.69 billones de dólares.

Esto representa un incremento de 70% respecto a las cifras obtenidas en el mes de febrero del 2009.

Entre los operadores de casinos de Macao, SJM, mercado a cargo de Stanley Ho, se posicionó como el líder indiscutible obteniendo el 30% de las ganancias totales.

Él opera 20 de los 33 casinos en Macao.

“Las Vegas Sands China”, a su vez, tuvo el segundo mejor porcentaje, con 22%.

Ellos operan 3 casinos en Macau, además de los casinos Palazzo y Venetian en Las Vegas Strip.

Wynn Macau se ubicó en tercer lugar recaudando el 15% de las ganancias totales en la antigua colonia portuguesa.

Melco Crown, a su vez, participó 14%.

VIETNAM, LA ALTERNATIVA CHINA

En Vietnam se están llevando a cabo proyectos para la instalación de casinos en la frontera de este país con la región de Guangxi Zhuang, perteneciente a China.

Estos se están convirtiendo en la atracción de los apostadores chinos que no pueden acceder a los casinos de Macau debido a restricciones legales impuestas por China.

Básicamente el gobierno chino ha restringido el número de viajes permitidos a los habitantes de ese país a Macau, la única zona del país en el que se permiten las apuestas.

Por ello, aquellos que viven en zonas remotas se beneficiarían de la construcción de nuevos casinos en países vecinos como Vietnam.

Uno de los promotores es Uong Tin Nghia, director general de Langson International, compañía que cuenta con una de las siete licencias para casinos en Vietnam.

Uno de los proyectos estará ubicado en la ciudad de Langson, situada a solo 10 kilómetros con la frontera china.

Este complejo incluirá 12 pequeños casinos y tendrá una capacidad de alojamiento de 3 mil 200 habitaciones de hotel.

Asimismo, se ofrecerán actividades en centros de recreación y entretenimientos.

El gobierno de Vietnam está evaluando la posibilidad de emitir permisos del tipo “green” hacia el año 2012.

De esta manera, se permitiría a los habitantes de China las visitas a su país por cortos períodos de tiempo, y sin la necesidad de una visa.