LA ISLA DE PASCUA

Humano y pasiones
13 de abril de 2010

Perdida en el silencio profundo del océano pacífico, está la isla de Rapa Nui, conocida también como la Isla de Pascua.

Es la más oriental de las islas de polinesia y uno de los lugares del planeta más aislados.

Está localizada aproximadamente a 3 mil 800 kilómetros al oeste de la Costa de América del Sur, a la altura del puerto chileno de caldera.

Al noroeste se localiza Isla Pitcairn a una distancia aproximada de 2 mil 200 kilómetros.

Fue declarado patrimonio cultural de la humanidad por la UNESCO en 1995.

Tiene la denominación de un gran museo al aire libre.

Sus 180 km2 de superficie cuentan con escenarios naturales que por sí solos son un gran atractivo.

A ello se le ha sumado una completa infraestructura hotelera y el aeropuerto internacional Mataveri.

Tienen un sistema moderno de comunicación vía satélite al resto del mundo, discotecas e incluso una sucursal del banco del estado.

Tan importante es la actividad turística que gran parte de sus 3 mil habitantes viven de ello.

HISTORIA

Te Pito o Te Henua, fue la denominación entregada por los ancestros de la actual población a este territorio.

Su significado se basa en la concepción de ser el centro espiritual de La Polinesia, literalmente "el ombligo del mundo".

Geográficamente, surgió de la conjunción de 3 volcanes.

El de mayor antigüedad es el Poike, con 3 millones de años, el segundo es el Rano Kau de 2.5 millones de años.

El más reciente es el Maunga Terevaka con 10 mil a 12 mil años aproximadamente.

De las múltiples erupciones de estos 3 volcanes y de las emisiones de lava, se estructuró el cuerpo principal de la isla.

La isla es considerada el vértice oriental del Triángulo Polinésico y se encuentra bajo la soberanía chilena desde septiembre de 1888.

Se estima que los primeros habitantes llegaron a Rapa Nui aproximadamente en el siglo 6 después de cristo

Para occidente Rapa Nui fue descubierta por el holandés Jacob Roggenberg en el año 1722.

48 años después, en 1770, la isla fue visitada por los barcos españoles San Lorenzo y Santa Rosalía.

Posteriormente lo harían el capitán inglés James Cook (1774) y el francés La Pérouse (1786).

Ambos coincidieron en que había muchas estatuas derribadas pero aún quedaban algunas en pie.

En 1815 Kotzebue ya no vio ninguna de las estatuas que Cook y la Pérouse citaban como en pie.

Entre 1859 y 1862, barcos esclavistas peruanos trasladaron a gran parte de los isleños para trabajar como esclavos.

En 1864 se repatriaron los pocos esclavos sobrevivientes desde el Perú.

Llevaron pestes, como la viruela, que diezmaron la población isleña.

Hacia 1877 sólo quedaban 111 habitantes en la isla.


LAS ATRACCIONES DE LA ISLA DE PASCUA

Es una isla volcánica, sin árboles, pero es el hogar de los famosos Moais.

Las esculturas en piedra que dominan su paisaje, tristes, impávidos al paso del tiempo, y misteriosos.

Continuamente, desde que Jacob Roggeveen la descubrió en 1722 la visitan antropólogos con el firme propósito de encontrar el por qué de su origen.

Sin embargo, sobre cualquier teoría persisten los mitos.

Los Moais forman parte del parque nacional de la isla de pascua, desde 1935. Sus impresionantes siluetas se pueden encontrar, en peor o mejor estado, por toda la isla.

Se cuenta un número de casi mil esculturas, talladas en toba volcánica traída de las canteras del volcán Rano Raraku.

El que se encuentra en mejores condiciones es el Ahu Tahal, que se encuentra en la capital de la isla, Hanga Roa.

Nadie ha podido determinar cómo se extinguieron aquellos indígenas que edificaron los Moais.

Ni tampoco cómo fueron capaces de transportar y construir semejantes estatuas que pueden llegar hasta los 10 metros de altura, los 7.5 metros de diámetro y casi 20 toneladas de peso.

Sólo se sabe que tienen una antigüedad que podría remontarse a los siglos 4 ó 5 después de cristo.

Entre los sitios de mayor interés arqueológico y belleza escénica se pueden mencionar:

Aldea ceremonial de Orongo: situada en la cima del volcán Rano Kao, junto a su cráter.

Existe un sendero autoguiado para recorrer las casas de piedra y petroglifos.

Circuito a la isla: hay muchos Moais botados y muchos de ellos rotos.

Se pueden observar además gallineros de piedra, casas bote, petroglifosy otras manifestaciones de la cultura Rapa Nui.

Playa de Anakena: la única playa de arena de la isla (hay otra pequeña llamada Ovahe junto a Anakena).

Junto a la playa existen 2 centros ceremoniales reconstruidos.

En el lugar hay plantados cocoteros y existen áreas de campismo y merienda además de una guardería.

Cantera del volcán Rano Raraku: es aquí donde se tallaban los Moai.

Se puede observar estatuas en distintas etapas de elaboración.

Desde la cumbre del volcán se tiene una bonita vista al lago del cráter y hacia el centro ceremonial más grande y vistoso de la isla, Tongariki.

Cantera Puna Pau: lugar donde se elaboraban los tocados de escoria roja de los Moai.

Cueva Ana Kai Tangata: en el poblado, cerca de Mataveri, es una cueva con pinturas de aves en sus techos.

Ahus: visitar los Ahu más representativos.

Entre los restaurados están Tongariki, Anakena, Tahai y Akivi.

Entre los no restaurados están el de Vinapu (con una hermosa muralla que recuerda las construcciones incas de Machu Picchu).

El de Tepeu (muy grande, con hermosas murallas y numerosas casas botes de grandes dimensiones).

Túneles de lava: en varios lugares de la isla existen túneles bajo la lava. Algunos de estos túneles se han caído y en su interior existen numerosas especies de flora.

Vista submarina: vale la pena realizar buceo con esnorquel o de apnea especialmente en el sector de La Perouse.

INFORMACIÓN TURÍSTICA

Idioma: lengua Rapa Nui, español. Es común que los operadores de servicios turísticos hablen el francés, ingles y alemán.

Clima: la temperatura promedio es de 20. 3 grados centígrados

El mes más frío es agosto con casi 15 grados, el más cálido febrero y mayo es el mes más lluvioso.

Moneda: son recibidos pesos chilenos, euros y dólares americanos.

Línea aérea: la única línea aérea es LAN; ésta tiene vuelos de Santiago a Ppeete con escala en Isla de Pascua.

La vestimenta más adecuada es la ligera y casual, buenos zapatos o zapatillas para caminar.

Isla de Pascua cuenta con 10 hoteles y 40 residenciales.

Los primeros son de categoría estándar superior y cuentan con los mejores servicios para que una estadía placentera.

Las comidas en hoteles, residenciales y restaurantes fluctúan entre 10 y 40 dólares.

El comercio atiende todos los días de 9 a 13 horas y de 16 a 20 horas.

Los supermercados están abiertos entre las 8 y las 24 horas.

El valor de la entrada al Parque Nacional Rapa Nui es de 10 dólares y se cobra en Orongo, en la cima del volcán Rano Kau.

El impuesto de salida es de 18 dólares y se cobra en el aeropuerto internacional de Mataveri.